Waarom ons online leven meer energie kost dan we denken
Streamen, videobellen en scrollen lijken ongrijpbaar en licht, maar achter elke klik gaat fysieke apparatuur schuil. Datacenters, wifi-routers, mobiele netwerken en apparaten gebruiken allemaal stroom. Die stroom komt in veel gevallen nog (deels) uit fossiele bronnen. Voor zorgorganisaties en zorgmedewerkers die groen willen werken, is het daarom zinvol om ook naar digitale gewoontes te kijken.
Datacenters, netwerken en apparaten
Bij online activiteiten zijn grofweg drie onderdelen belangrijk: het datacenter waar de video of website staat, het netwerk dat de gegevens vervoert en het apparaat waarop je kijkt. Hoe hoger de beeldkwaliteit of hoe langer je online bent, hoe meer data er verstuurd wordt en hoe groter het energieverbruik. Zeker in de zorg, waar veel wordt gestreamd en gecloud, telt dit snel op.
Wat maakt streamen zo belastend voor het milieu
Video is de grootste dataverbruiker op internet. Hoe scherper het beeld, hoe meer gegevens er per seconde nodig zijn. Dat geeft meer belasting op het netwerk en in het datacenter, maar ook op je eigen modem en apparatuur. Een uur streamen in de hoogste resolutie verbruikt vaak meerdere keren zoveel data als dezelfde video in standaardkwaliteit.
Invloed van kwaliteit, tijd en apparaat
De impact van streamen wordt vooral bepaald door de beeldkwaliteit, de tijdsduur en het type apparaat. Streamen op een grote tv in 4K kost veel meer dan dezelfde video op een smartphone in standaardkwaliteit. Autoplay en eindeloze series maken dat je vaak langer kijkt dan je eigenlijk van plan was. Voor organisaties geldt: hoe meer schermen continu aanstaan, hoe hoger de totale voetafdruk.
Praktische tips om je digitale voetafdruk te verkleinen
De milieuwinst zit in kleine, structurele keuzes. Je hoeft niet volledig offline te gaan, maar wel bewuster online te zijn. Dat is haalbaar voor zowel individuele zorgmedewerkers als voor teams en organisaties binnen de zorg.
Bewuster streamen en kijken
Verlaag waar mogelijk de beeldkwaliteit van streams, zeker op kleine schermen. Zet automatische afspeellijsten uit zodat films en series niet eindeloos doorlopen. Download video’s of podcasts via wifi in plaats van telkens opnieuw te streamen. Kijk kritisch naar achtergrondmuziek of tv’s die altijd aanstaan in wachtruimtes en kantines en schakel ze uit als ze niet nodig zijn.
Slimmer omgaan met data en opslag
Ruim regelmatig digitale rommel op zoals dubbele bestanden, oude grote bijlagen en ongebruikte cloudmappen. Kies waar mogelijk voor efficiënte bestandsformaten en comprimeer grote documenten en presentaties. Gebruik waar het kan een gedeelde map of veilig portaal in plaats van het eindeloos doorsturen van bijlagen per e-mail.
Energiezuinige instellingen op werk en thuis
Zet energiebesparende instellingen aan op laptop, smartphone en beeldschermen zodat ze sneller in slaapstand gaan. Sluit tabbladen en programma’s die je niet gebruikt en schakel apparaten volledig uit aan het einde van de werkdag in plaats van ze op stand-by te laten staan. Gebruik een bedrade verbinding waar mogelijk, omdat dit vaak efficiënter is dan een slecht wifi- of mobiel netwerk.
Digitale zorg groener organiseren
Digitale zorg en online werken kunnen fysieke reizen verminderen, wat veel milieuvoordeel oplevert. Door daarnaast ook het digitale energieverbruik bewust te beperken, wordt de totale zorg nog duurzamer. Bewust streamen, schoon digitaal opschonen en energiebesparende instellingen zijn eenvoudige stappen die, breed toegepast, een merkbaar verschil maken.
