De kerstmarkt in Saarbrücken (Saarbrücker Christkindlmarkt) vindt elk jaar plaats in de binnenstad van de hoofdstad van het Saarland, op en rond de St. Johanner Markt en de aangrenzende winkelstraten. De markt opent doorgaans eind november en loopt door tot kort voor kerst. Je vindt er tientallen houten kraampjes met glühwein, Saarlandse specialiteiten, kerstdecoratie en handgemaakte cadeaus, een grote verlichte kerstboom en een sfeervol verlicht centrum. Vanuit Nederland is Saarbrücken goed bereikbaar met de auto en met de trein, waardoor het een geschikte bestemming is voor een dagje uit of een weekendje weg in december. De toegang tot de markt zelf is gratis.
Waar vind je de kerstmarkt precies?
Het hart van de kerstmarkt ligt op de St. Johanner Markt, het historische plein in het stadsdeel St. Johann met de bekende barokfontein en de oude burgerhuizen eromheen. Vanaf dat plein lopen de kraampjes door naar de Bahnhofstraße, de belangrijkste winkelstraat van de stad, en richting het station. De sfeer verschilt per deel: op de St. Johanner Markt is het gezellig en knus tussen de restaurants en cafés, in de Bahnhofstraße is het drukker en meer op winkelen gericht.
Omdat de markt midden in het voetgangersgebied ligt, combineer je het bezoek makkelijk met de winkels, de Europa-Galerie (een overdekt winkelcentrum vlak bij het station) en de horeca in de omgeving. Actuele informatie over het programma vind je bij de stad zelf op saarbruecken.de.
Wat is er te zien en te doen?
Zoals op de meeste Duitse kerstmarkten draait het om eten, drinken en sfeer. Reken op glühwein (ook in een alcoholvrije variant en als kinderpunch), Feuerzangenbowle, gebrande amandelen, Bratwurst, Flammkuchen en Reibekuchen. Typisch voor de regio zijn de Saarlandse gerechten zoals Dibbelabbes en Gefillde, die je in de restaurants rond het plein vaak ook op de kaart ziet staan in december.
Verder zijn er kraampjes met handwerk, kaarsen, houten speelgoed, sieraden en kerstversiering. Voor kinderen is er meestal een draaimolen of een nostalgische attractie, en rond de markt worden in de adventsperiode regelmatig muziekoptredens en koorconcerten gehouden. Een populair fotomoment is de grote kerstboom en de verlichting op het plein als het begint te schemeren.
- Glühwein en regionale lekkernijen op de St. Johanner Markt
- Kerstdecoratie en cadeaukraampjes richting de Bahnhofstraße
- Kerstverlichting, muziek en een draaimolen voor kinderen
Hoe kom je er vanuit Nederland?
Saarbrücken ligt in het uiterste zuidwesten van Duitsland, tegen de Franse grens. Met de auto rijd je vanuit Limburg en Noord-Brabant via Luxemburg of via Keulen en Koblenz, afhankelijk van waar je vertrekt. Vanuit Maastricht ben je grofweg drie uur onderweg, vanuit de Randstad een stuk langer. Parkeren kan in de parkeergarages rond de binnenstad, bijvoorbeeld bij de Europa-Galerie of bij het station, maar in de weekenden voor kerst zijn die snel vol. Kom je op zaterdag, dan is vroeg vertrekken slim.
Met de trein reis je vanuit Nederland meestal via Keulen of via Luxemburg en Trier naar Saarbrücken Hauptbahnhof, dat op loopafstand van de markt ligt. Reisopties en tijden zoek je het handigst op via ns.nl of de Duitse spoorwegen op bahn.de. Voor wie het Duitse verkeer en de tolregels onderweg door Luxemburg wil checken, heeft de ANWB uitgebreide landeninformatie.
Wanneer kun je het beste gaan?
Doordeweeks overdag is het rustig en loop je ontspannen langs de kraampjes. De echte sfeer komt pas als het donker wordt, dus plan je bezoek zo dat je er in de vroege avond nog bent. Vrijdag- en zaterdagavond zijn het drukst, zeker in de laatste twee weken voor kerst. Wil je rust én sfeer, dan is een doordeweekse namiddag het ideale compromis.
Houd er rekening mee dat Duitse kerstmarkten in de regel sluiten rond 23 of 24 december en meestal niet doorlopen tot oud en nieuw. Check de exacte openingsdata van het jaar waarin je gaat, want die kunnen per editie verschuiven. De gemeente publiceert de data elk jaar op haar eigen site.
Wat kun je combineren met een bezoek aan de markt?
Saarbrücken heeft meer te bieden dan de kerstmarkt alleen. De Ludwigskirche in het stadsdeel Alt-Saarbrücken geldt als een van de mooiste barokkerken van Duitsland, en het Saarbrücker Schloss met het bijbehorende plein ligt op een paar minuten lopen van het centrum. Aan de overkant van de Saar vind je het Saarlandmuseum met de Moderne Galerie voor wie van kunst houdt.
Houd je van winkelen, dan combineer je de markt met de Bahnhofstraße en de Europa-Galerie. En omdat Frankrijk om de hoek ligt, rijden veel bezoekers door naar Metz of Straatsburg, die beide een grote kerstmarkt hebben. Zo maak je er makkelijk een rondreis langs meerdere markten van. Een overzicht van de stad en haar bezienswaardigheden vind je op Wikipedia.
Waar overnacht je als je een weekend blijft?
In de binnenstad zitten hotels in alle prijsklassen, van budgetketens bij het station tot comfortabeler hotels rond de St. Johanner Markt. Omdat de kerstmarkt een drukke periode is, loont het om ruim van tevoren te boeken, zeker voor de weekenden in december. Wie liever buiten de stad slaapt, kijkt naar vakantiewoningen in het Saarland of net over de grens in Frankrijk, en rijdt dan 's avonds de stad in.
Praktisch om te weten: in Saarbrücken wordt vrijwel overal pinnen geaccepteerd, maar op de kerstmarkt zelf is contant geld nog steeds het handigst voor glühwein en snacks. Voor de glazen betaal je statiegeld (Pfand), dat je terugkrijgt als je het glas inlevert. Veel bezoekers nemen een glas mee naar huis als souvenir; dan ben je het statiegeld kwijt maar heb je een leuke herinnering aan de kerstmarkt in Saarbrücken.
